La Iglesia
Autor: Mg. Jorge Sánchez Aragón
La palabra iglesia en español deriva del sustantivo griego “ekklesia”. En el griego secular significaba una asamblea de ciudadanos pertenecientes a una ciudad independiente (Hechos 19: 39). En el Antiguo Testamento significaba la asamblea o congregación de los israelitas, los que pertenecen a la congregación de Dios (Deuteronomio 23:3; Nehemías 13: 1). La expresión más sencilla para iglesia es: asamblea o congregación de aquellos a quienes, como el apóstol Pedro, los identifican con los que Cristo ha llamado de las tinieblas a su luz admirable (1 Pedro 2: 9).
En el Nuevo testamento la palabra iglesia aparece 114 veces y solo dos veces en los evangelios (Mateo 16:18; 18:17). Es usada con relación a la congregación local de cristianos (Hechos 11:22; 13: 1; 1 Corintios 1:2; Romanos 16: 5). Algunas veces hace referencia a varias congregaciones (Gálatas 1:13; Hechos 9: 31). Del mismo modo es usada para referirse a los creyentes o cristianos reunidos que configuran la iglesia de Dios.
La iglesia fue establecida por Cristo y por consiguiente, es considerada como verdadera. Conserva varias marcas que la identifican como la iglesia del Dios verdadero. Estas son algunas de ellas:
(1) Fe – De acuerdo con el Nuevo Testamento la iglesia no es una sociedad de pensadores o trabajadores, pero sí de creyentes (Hechos 4:4, 32; 5:14; 1 Timoteo 4:12).
(2) Compañerismo – Particularmente compañerismo con Cristo, el Espíritu Santo y con los miembros de la comunidad (Gálatas 2:20; Mateo 18:20; 1 Corintios 1:9; Filipenses 2:1-4;
Hechos 2:42.
(3) Unidad – Es una en un cuerpo. Tiene un Señor, una fe, un bautismo y un Dios y Padre de todos (Efesios 4:4- 6; Juan 17:21, 23). Esta unidad debe trascender a la división de raza, clase y género (Gálatas 3: 28).
(4) Santidad – Esta característica es una de las más frecuentes para los miembros del cuerpo de Cristo. (1 Corintios 6:19, 20; 1:2; Efesios 1:1).
(5) Universalidad – También conocida como catolicidad, pero no haciendo alusión a una organización jerárquica, sino al hecho de que el mensaje cristiano es destinado para todas las personas en todas partes (Mateo 28:19; Apocalipsis 14:6).
(6) Apostolicidad – Pablo afirma que la iglesia está construida sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la piedra principal el Señor Jesucristo. (Efe. 2: 20).
(7). Remanente fiel – La iglesia a través de la historia ha sufrido persecución, apostasía y corrupción. Jesús mismo previno que falsos profetas podrían levantarse (Mateo 24:4, 24). Pablo de la misma forma advirtió a sus seguidores (Hechos 20:29, 30). A pesar de todos estos males siempre ha existido un remanente (lo que queda), con características bien definidas (Apocalipsis 12:17; 14: 12; 19:10).
El vocablo “ekklesia” en ningún caso es usado para denotar un edificio dedicado al culto. Identifica a todo aquel que ha sido llamado por Dios para abandonar las cosas que lo atan al mundo y llegue a ser parte de su pueblo (1 Corintios 1:2).
PREGUNTAS SOBRE LA IGLESIA
La Iglesia En Símbolos
1.¿Qué imagen usa el apóstol Pablo para iglesia, y cómo debemos actuar ante este concepto? Colosenses 1: 24; Romanos 12:5; 1 Corintios 12:27.
a) Edificio. b) Cuerpo de Cristo. c) Salón de culto.
2. ¿Qué imagen sobre la iglesia es usada por Cristo que demuestra la unidad entre los creyentes y él? Mateo 25:1-13; 22:1-14; Efesios 5:25.
a)Una boda. b) Una fiesta. c) Una novia.
3. ¿Cómo la iglesia es identificada en el Antiguo y Nuevo testamentos? 1 Pedro 2:9; Hebreos 11: 25; Romanos 11:1,2.
a) Gente buena. b) Pueblo de Dios. c) No pecadores.
La Misión De La Iglesia
4. ¿Cuál es la instrucción final que Jesús les encomendó a sus discípulos y por consiguiente, a nosotros? Mateo 28:19; Marcos 16:14-16; Hechos 1: 8.
a) Mantener las normas de la iglesia. B. Amar solo a los de su misma comunidad. C. Predicar el evangelio a toda criatura.
5. ¿De qué manera la iglesia puede desarrollarse y cumplir sus deberes al aplicar la verdad bíblica? Efesios 4:11-15; Colosenses 2:6, 7; 3:16.
a) Guardando los mandamientos. B. No teniendo disputas con los hermanos en la fe. C. Compartiendo el evangelio de Cristo.
6. ¿Qué gran ministerio le fue comisionado a la iglesia? Mateo 10:5-8; Lucas 10:8, 9; 1 Juan 3: 15- 17.
a) Realizar milagros por todos los lugares. B. Resucitar muertos. C. Cuidar de los sufrientes y los que tienen necesidades.
Autoridad De La Iglesia
7. ¿En quién descansa la autoridad última en la iglesia y por qué? Mateo 16:16-18; 1 Corintios 3: 11; Efesios 2:20-22; 1 Pedro 2:4-8; Hechos 3:10, 11.
a) Pastores y sacerdotes. b) Pedro. c) Cristo.
8. Cuando Jesús ascendió al cielo, ¿quiénes fueron los encargados del gobierno de la iglesia? Hechos 2:37-41; 6:1, 6; 1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:7-9.
a) Profetas y operadores de milagros. b) Papa y sacerdotes. c) Apóstoles, ancianos y diáconos.
Ritos Y Deber
9. ¿Qué prácticas o ritos dejó Cristo para su iglesia? Mateo 28:19; 26:20-30; 1 Corintios 11:23-26.A
a) Adoración y veneración de los santos. b) Bautismo y cena del Señor. c) Ofrenda y sacrificio.
10. ¿Cuál es el primer deber del miembro de iglesia? Efesios 3:1, 5, 6, 11-14; Apocalipsis 4:8-11; 7: 11, 12.
a) Asistir a todos los cultos de la iglesia. b) Participar de los ritos de la iglesia. c) Glorificar a Dios.
Decisión: Creo que la iglesia fue establecida por Cristo, y que la Iglesia Adventista del Séptimo día conserva las marcas que la identifican como la iglesia del Dios verdadero.